“Entre Bandos e Rebandos, e os dois caratões ambos, e a rua da Amieira, e o penedo Aivado, há oiro arraiado, que chega ao ferro do arado”

Este é um velho ditado popular da aldeia do Caratão.

Nos dias que correm a paisagem continua negra, apesar de já ter passado mais de um ano após o último grande incêndio no Concelho de Mação. O verde tarda em chegar a certos locais.

Estou no alto do Castelo Velho dali observo o estreito, e toda a serra da Alfeijoeira com toda a sua crista quartzítica. Tento imaginar como seria quando na paisagem ainda existia uma floresta antiga. É difícil, no entanto imagino que reconfortante seria e de certa forma suavizaria o vento agreste que se faz sentir.

Dali observo o estreito e a serra da Alfeijoeira.

Locais cheios de história e histórias…

Entre a Ribeira do Aziral que passa no estreito e a Ribeira do Caratão que passa no lado oposto está o Castelo Velho, um lugar que se eleva com grande declive. Em tempos passados existiu ali um castro, até aos dias de hoje existem três castros identificados em Mação este é denominado de Castelo Velho do Caratão.

Esta foto tirada há um ano, em Fevereiro de 2018. Na parte inferior da foto passa a Ribeira de Eiras. No centro situa-se o Castelo Velho em que no lado esquerdo deste passa a Ribeira do Caratão e no lado direito a Ribeira do Aziral.

Remontemos à Idade do Bronze Final cerca de 3000 anos a.C. quando um povo antigo ergueu no cume desta serra um castro. Um lugar elevado de acesso difícil em que podiam observar tudo em seu redor.

Um local com vista privilegiada….

Aproveitando as fragas existentes adaptaram as muralhas ao que encontraram na paisagem e construíram um castelo muito rudimentar com o objectivo de se refugiarem e defenderem em caso de alguma ameaça.

Com paredes com mais de 1,5 metros de espessura, feitas em pedra seca criaram um marco histórico. Em tempos talvez comunicassem com outros locais elevados vizinhos através do fogo. O Castro da Zimbreira e o alto do Bando dos Santos.

Hoje em dia pouco se percebe, tudo foi destruído com o tempo, hoje apenas podemos imaginar como seria a vida daquela gente em tempos longínquos.

Dando umas voltas um pouco abaixo do cume existem locais fantásticos, um deles é sem dúvida um capricho da natureza, que sem querer fez uma escada perfeita para subir ao castelo.

Nestas rochas existe umas escadas naturais. Subi por lá e servem perfeitamente.

Outros motivos existem, várias concavidades que caso chovesse me dariam muito jeito.

Um abrigo excelente, neste caso para fugir do vento!

Mais um abrigo.

Apesar de tão antigo o castro foi identificado pelo entusiasta juiz de Mação, Dr. João Calado Rodrigues, datava então o ano 1946.

Através de escavações posteriormente feitas e através de artefactos encontrados, sabemos que no seio daquele povoado existiam desde guerreiros, artesões e agricultores. Escavações essas executadas mais tarde nos anos de 1983/84 dirigidas na altura pela antiga diretora do então Museu Municipal Dr. João Calado Rodrigues, Dr. Maria Amélia Pereira Bubner, hoje Museu de Arte Pré-Histórica e do Sagrado no Vale do Tejo.

O aguerrido povo lusitano, filhos de uma cultura castreja, tratavam estas serras como se fossem o seu cavalo, um povo das montanhas. No livro de Maria Amélia (Monumentos históricos de Mação) refere que o Trogo Pompeu um historiador galo-romanizado do século I a.C. descreve este povo com estas palavras “Tem preparado o corpo para a abstinência e a fadiga e o ânimo para a morte”.

Imagino que desenvolveriam as actividades agrícolas no fundo do vale onde existem boas terras de aluvião.

Perto do castelo existiria um povoado, inexistente nos dias de hoje, as casas seriam quadrangulares ou rectangulares, aldeia esta que se desconhece o local certo.

No topo reparo que existe uma área remexida, há uns meses tinha encontrado, mas deixei no local uma grande pedra de granito, e outros pedaços de rochas que só estão naquele local porque foram trazidas há 3000 anos atrás. Por exemplo o granito existirá na zona de S. José das Matas, Vale da Abelha e Ortiga, e Casal da Barba Pouco e Monte Penedo, muito longe para um tempo em que não existiam carros nem vias? Também vi por ali seixos do rio entre outros. Ou seja, os vestígios continuam a existir.

Vestígios da utilização deste castro, neste caso rochas de granito, que não existe ali por perto.

Quando percorro estes lugares espero sempre encontrar algo novo, mas até hoje nada me saltou à vista. Apenas suposições que guardo comigo.

Pormenores….

Pormenores….

Sentado no topo desta serra, observo a paisagem, no céu voam andorinhas-das-rochas, e uma águia-de-asa-redonda atravessa o vale mais em baixo.

Castelo Velho do Caratão

Observo o moinho de vento da Fadagosa Alongo a vista no horizonte… faltam as árvores e toda a biodiversidade que as acompanham, mas isso hoje é apenas um desígnio do tempo, pelo que tenho de esperar longos anos.

Ao longe o Moinho da Fadagosa e mais atrás a povoação do Vale do Grou.

Recuo no tempo e a única coisa que me resta dizer é que bravo povo.

Para os próximos tempos espero percorrer o estreito, e ver que histórias ou palavras posso descrever trazer para vocês.

Para quem quiser saber algo mais sobre o local, visite o Museu de Arte Pré-Histórica e do Sagrado no Vale do Tejo em Mação!

Uma ultima foto, esta tirada no Verão de 2018. Que bela cascata! A cascata do “Chorro”, ali perto na Ribeira do Caratão. Lendas antigas dizem que tal cascata estaria ligada por baixo de água ao pego da Moura, situado abaixo da buraca da Moura entre as Casas da Ribeira e a ponte do Castelo.

Nas proximidades do castro, uma cascata na Ribeira do Caratão.

Grande abraço!

Gady

Referências bibliográficas:

PEREIRA, M. A. H. (1970), Monumentos Históricos do Concelho de Mação. Câmara Municipal de Mação. Gráfica de Coimbra.